NBA

Miami Heat saw off Toronto Raptors, winning their 22nd consecutive game to tie the second-longest win streak in NBA history.

Heat beat Raptors 108-91. The Miami Heat were given a bit of a scare in the fourth quarter by the Toronto Raptors before winning their 22nd consecutive game on Sunday to tie the second longest winning streak in NBA history.

The Heat built up a 16-point lead in the first half but the Raptors chipped away and tied the game early in the fourth quarter before Miami pulled away down the stretch to win 108-91.

Miami are now tied with the 2007-08 Houston Rockets in second place with 22 straight wins in the NBA. Only the 1971-72 Los Angeles Lakers, who won 33 in a row, remain ahead of them.

Dwyane Wade had 24 points for Miami while LeBron James had 22. Rudy Gay and Amir Johnson were responsible for most of the Raptors scoring. Gay had 27 while Johnson had 18 to go along with 18 rebounds.

Toronto tied the game at 77-77 when Gay hit a pair of free throws at 11:08 in the final quarter, but the Heat responded with 12-straight points, including a highlight-reel dunk from Wade off a half-court lob from Norris Cole.

LeBron James et le Miami Heat ont remporté face aux Indiana Pacers (105-91), dimanche soir 10 mars 2013, leur dix-huitième victoire consécutive, portant leur bilan à 47 victoires et 14 défaites.

LBJ rejoint ainsi Michael Jordan qui n’a jamais fait mieux que 18 victoires de suite dans sa carrière. C’était lors de la mythique saison 1995/96. Cette année-là, les Chicago Bulls avaient remporté 72 matches sur 82, établissant un record qui n’a jamais été égalé, voire même approché depuis. Une fois n’est pas coutume, LeBron James n’a pas eu à forcer son talent pour que son équipe gagne cette rencontre, se contentant de 13 points, 6 rebonds et 7 passes décisives. C’est Mario Chalmers qui a terminé la rencontre avec 26 points (7/9 aux tirs, 5/6 à trois-points, 7/7 aux lancers-francs), 7 rebonds, 2 passes décisives et 2 interceptions, tandis que Chris Bosh (24 pts, 3 rbds, 4 pds, 3 cts) et Dwyane Wade (23 pts, 3 pds, 6 ints) ont eux aussi réalisé un gros match.

Le Heat 2013 fera-t-il mieux que les Bulls 1996 ? Réponse mardi soir avec la réception des Atlanta Hawks. Mais même en cas de dix-neuvième victoire de suite, il restera du chemin à Miami avant de pouvoir titiller le record des Los Angeles Lakers de 1972 qui avait remporté 33 matches d’affilée.

Pour les Lakers, justement, il ne s’agit pas de battre des records cette saison, mais au moins de se qualifier en playoffs. Ils le sont “virtuellement” depuis leur succès, hier, face aux Chicago Bulls (90-81). Face à une équipe toujours diminuée (Derrick Rose, Kirk Hinrich, Richard Hamilton et Taj Gibson étaient absents) et maladroite, Los Angeles a bien maîtrisé son sujet, comptant jusqu’à 18 points d’avance. Kobe Bryant (16 pts, 7 rbds, 9 pds, 2 ints), Dwight Howard (16 pts, 21 rbds, 4 cts) et Steve Nash (16 pts et 4 pds) ont à nouveau porté leur équipe. Ce trio fonctionne de mieux en mieux et les Lakers (33v-31d) sont aujourd’hui 8^e de la conférence Ouest derrière les Golden State Warriors (35v-29d) et les Houston Rockets (34v-30d) et devant l’Utah Jazz (32v-31d), les Dallas Mavericks (29v-33d) et les Portland TrailBlazers (29v-33d).

Miami a affirmé un peu plus sa domination sur Oklahoma City en prenant pour la sixième fois de suite le meilleur sur le Thunder. Même chose à Los Angeles avec le succès des nouveaux rois de la Cité des Anges, les Clippers, sur les Lakers.

La nuit dernière, les Floridiens ont à nouveau dominé OKC. C’est ainsi la 6^e fois de suite que Kevin Durant et ses hommes échouent face à Miami (Ndlr : 4 fois lors des Finales la saison dernière, et une autre fois lors du Christmas Day). LeBron James semble avoir trouvé l’une de ses proies particulières. «The Chosen One», sur une autre planète que le reste de la Ligue depuis des semaines, a confirmé son état de forme éblouissant, avec 39 points, 12 rebonds, 7 passes et 2 interception en 40 minutes, même si sa série de matches à plus de 60% de réussite au shoot a pris fin. James tourne ainsi sur les 6 derniers matches contre le Thunder à 30,2 points, 10,3 rebonds et 8,2 passes de moyenne ! Côté match, le Heat a rapidement pris les choses en main, avec un premier quart temps impressionnant (17-32). Preuve qu’OKC n’était pas dans le coup ? Les 7 premiers tirs ratés par Kevin Durant. Pourtant, le meilleur scoreur des deux dernières saisons allait se rattraper par la suite (40 pts-8rbds). Cela permettait un peu à Oklahoma City de limiter la casse à -17 à la pause (46-63).

Mais Miami ne lâchait pas le morceau, avec Chris Bosh (20 pts-12 rbds) notamment. Et si Durant ramenait les siens à -8 à 57 secondes du buzzer, c’était évidement trop tard pour espérer faire la décision. «Malgré ce premier quart temps terrible, nous avons continué à nous battre. Mais c’était trop difficile contre une équipe de ce calibre», admettait sans peine Durant après match.

L’autre match de la nuit proposait une affiche entre les Lakers et les Clippers. La passation de pouvoir au Staples Center entre les deux franchises californiennes est déjà plus qu’actée cette saison, mais les Clips se sont fait un malin plaisir d’enfoncer leurs rivaux. Sous l’impulsion de leur duo Griffin-Paul (46 points à eux-deux), les Clippers ont, à l’image du Heat, tué tout suspense dès les 12 premières minutes de jeu (17-31). Griffin, notamment, s’illustrait avec 18 de ses 22 points pendant cette période. Et les nouveaux rois de L.A ne s’arrêtaient pas là avec une pluie de tirs primés (16/30), à l’image de Chauncey Billups (5/7 dans l’exercice). Le score enflait rapidement (52-64) à la pause, la faute à une défense des Lakers aux abois (31, 33 et 37 points encaissés dans les 3 premiers quart-temps !). Avec les seuls Kobe Bryant (20 pts-11 pds) et Dwight Howard (18 pts-8 rbds) présents, les Lakers ne pouvaient de toute façon pas espérer beaucoup plus (101-125).

Si Miami a souffert face à d’étonnants Bobcats de Charlotte (99-94), LeBron James a livré une prestation étourdissante avec une réussite phénoménale. Indiana a dominé Chicago, 111-101 lundi soir, détrônant ainsi les Bulls en tête de la Division Centrale.  Les 

Cette nuit, la star du Heat LeBron James en a donné une nouvelle illustration exemplaire avec un match à 31 points (plus 8 rebonds et 8 passes) avec un seul raté : 13/14 aux tirs. Selon les statisticiens de la NBA, Lebron James aurait réalisé la 3e meilleure performance aux tirs de ces deux dernières décennies (avec au moins 14 tirs pris). Shaquille O’Neal avait réussi à marquer 15 de ses 16 tirs avec le même maillot du Heat le 25 février 2006 et Dwight Howard avait lui réussi 14 sur 15 avec Orlando le 14 avril 2007. Lebron James vient donc inscrire son nom comme celui du premier « non pivot » dans cette liste.

« Je n’ai pas vraiment prémédité cette performance, j’ai simplement attaqué le panier dès que j’ai pu. J’essaye de me rapprocher du cercle pour mettre mes tirs. »

Les Pacers ont à nouveau pu compter sur David West, qui a réussi 11 tirs sur 19 et transformé 7 lancers-francs sur 10, pour un total de 29 points. Mais aussi sur Georges Hill (22 points) et Paul George, qui s’est offert un double-double (21 points et 11 rebonds). Aucun des “starters” excepté Roy Hibbert (6), n’est resté sous la barre des 10 points. Les Bulls étaient privés de Joakim Noah, blessé.

Voilà donc Indiana en tête de sa division, mais 3e de la Conference Est derrière les grosses écuries de Miami et New York.

Le Heat a battu Charlotte 99-94 (47-43) sous l’impulsion d’un irrésistible LeBron James (31 points), pratiquement infaillible (13/14 aux tirs, 5/6 aux lancers-francs), bien épaulé par Chris Bosh (23) et Dwyane Wade (20).

N-Y a battu Detroit 99-95 avec à nouveau un Tyson Chandler magistral aux rebonds (20), Carmelo Anthony tireur d’élite (27), sans oublier les 20 points d’Amar’e Stoudemire, au Madison Square Garden. Il s’agit du 5-ème succès consécutif des Knicks. Privés de Chris Paul et de Blake Griffin, blessés, les Clippers sont tombés à… Washington, 98-90 (51-46), 15e sur 16 à l’Est. Les hommes de Vinny Del Negro n’a rien pu faire pour empêcher cette nouvelle défaite, la septième lors des dix derniers matchs.

« C’est frustrant parce que nous sommes en train de rendre une bonne partie de ce que nous avons construit plus tôt dans la saison » déclare le coach californien. « Mais vous ne pouvez pas contrôler les blessures, vous ne pouvez pas contrôler le calendrier, vous ne pouvez pas contrôler qu’autant de gars soient out. » Un brin fataliste le Del Negro suite à cette défaite 98 à 90.

NBA and Team GB superstar Luol Deng has written a stinging letter to Prime Minster David Cameron amid accusations that Britain’s Olympic legacy is being ‘completely demolished.’

According to Reuters, Education secretary Michael Gove has come under-fire for scrapping the requirement for all pupils to have at least two hours of PE a week, while local networks that organise sporting events are also being dismantled.

Basketball has been one of the hardest hit sports after an announcement last month that the sport will receive zero funding in the run up to the Rio Games in 2016 – having been handed £8.5million for London.

Now Deng, who is one of the star players for the Chicago Bulls, said the actions of the government risk “completely demolishing” the good work done at the London Games.

“We all heard about the ‘legacy’ that London 2012 was going to bring to sport in the UK and I refuse to sit back and let that legacy be completely demolished for basketball,” he said in his letter to Cameron.

“I, along with other people involved in the game, have put too much in and care too greatly to let this happen.

“The sport of basketball is a pathway, a pathway that teaches so many valuable lessons on and off the court, how are we supposed to motivate these kids to carry along their journey when there’s now nothing at the end? No Team GB, no Olympic dream, no goal.”

Shadow education secretary Stephen Twigg was similarly scathing after the results of a new survey showed that a majority of people think that support for sport has been stagnated or cut since the last election, despite the country’s biggest ever sporting festival having taken place last summer.

“Six months on, the Olympic legacy is in tatters,” Twigg is quoted as saying in the Daily Telegraph.

“This survey shows those booing George Osborne in the Olympic Stadium spoke for the nation.

“We’ve seen partnerships that enabled primary school children to do competitive sport scrapped and the proportion of pupils doing two hours of sport a week collapse from 90 per cent under Labour to 50 per cent now.

“Labour would get Ofsted to inspect school sport, enable teaching assistants to become PE teachers, and ensure parents know how much sport their children get at school.”

A Government spokesman said: “We are working on a variety of measures to improve school sport as part of the Olympic and Paralympic legacy. We will announce our plans in due course.”

Après une victoire convaincante dimanche face à la meilleure équipe de la NBA, les Los Angeles Lakers ont encore enregistré un succès mardi soir, le troisième de suite. Les Lakers ont battu  111-106 les New Orleans Hornets, en s’appuyant à nouveau sur un Kobe Bryant distributeur et non soliste.

Le principal atout des Lakers finit avec 14 points, 11 assists et 8 rebonds. Sur les trois dernières victoires de son équipe, Bryant affiche une moyenne de 13 assists par rencontre, soit près de trois fois sa moyenne en carrière. Il semble donc que la distribution passe de plus en plus par ses mains puisque le meneur attitré, Steve Nash, voit, lui, dans le même temps, sa moyenne tomber à 4 assists, alors qu’il en a distillé plus de 8 par match en carrière.

Le marquoir californien a donc été alimenté par les intérieurs, Dwight Howard inscrivant 24 points, Earl Clark 20 et Antawn Jamison 16 en venant du banc. Pau Gasol a, lui, aligné 7 points, 7 rebonds et 7 assists. Les visiteurs ont pu compter sur leur meneur Greivis Vasquez (15 points et 15 assists) et Eric Gordon (25 points).

Concurrents des Lakers dans la Pacific Division, les Golden State Warriors ont signé un joli succès 95-108, en déplacement chez les Cleveland Cavaliers. L’entraîneur des Warriors, Mark Jackson, était en effet privé pour ce match de trois titulaires (Andrew Bogut, Stephen Curry et Harrison Barnes) et du travailleur Carl Landry. Mais l’arrière Klay Thompson a allumé à distance (32 points dont un 6/8 à trois points) et Jarrett Jack a compilé 26 points et 12 assists. L’intérieur David Lee ne fait, lui, que justifier son statut All-Star avec 20 points, 13 rebonds et 8 assists.

A Portland, les TrailBlazers ne se soucient pas du retour en forme des Lakers, juste derrière eux à l’Ouest. Portland a battu les Dallas Mavericks sur le fil, 106-104, grâce à un dernier tir de LaMarcus Aldridge, auteur de 29 points et 13 rebonds sur l’ensemble de la rencontre. JJ Hickson a ajouté 26 points et 15 rebonds. Avec 26 points et une belle présence dans les moments chauds, Dirk Nowitzki a signé son meilleur match pour les Mavericks cette saison. Le géant allemand avait même hissé les siens aux commandes 104-101 en plantant un trois points avec 11,4 secondes à jouer avant qu’Aldridge marque les 5 derniers points du match.

New York Knicks’ Carmelo Anthony drives to the basket around Boston Celtics’ Kevin Garnett

Carmelo Anthony and Kevin Garnett showed no signs of any lingering bad blood between them as the New York Knicks snapped their 11-game losing streak in Boston with a 89-86 win over the Celtics on Thursday.

New York’s Anthony and Boston’s Garnett had jawed at each other throughout a testy contest earlier this month, which continued after the game when Anthony tried to confront Garnett at the Boston team bus. Anthony received a one-game suspension for his role in the incident.

On Thursday, the pair exchanged a fist bump before the tip-off and were all about business.

Anthony led the way with a game-high 28 points while Amar’e Stoudemire, Jason Kidd and Iman Shumpert all reached double figures to help the Knicks (26-14) cement their place at the top of the Eastern Conference’s Atlantic division.

Garnett was restricted to just eight points, but also contributed 12 rebounds for Boston.

Celtics point guard Rajon Rondo added 23 points, 10 rebounds and 11 assists while Paul Pierce weighed in with 22 points as the home team slipped to 20-22 for the season with their fifth straight defeat.

There were 17 lead changes but none in the final quarter as Anthony hit the 20-point mark for his 21st straight game.

Chicago Bulls power forward Carlos Boozer reacts after a missed shot by the Los Angeles Lakers small forward Earl Clark 

Even without leading scorer Luol Deng, the Chicago Bulls were able to add to the Los Angeles Lakers misery by recording a 95-83 victory.

Kirk Hinrich delivered an all-around effort of 22 points, eight assists and seven rebounds as the scrappy Bulls outpaced Los Angeles in the fourth quarter to hand the disarrayed Lakers their ninth defeat in eleven games.

Deng missed his second straight game with a right hamstring injury but Chicago (24-16) prevailed nonetheless in front of their delighted home crowd.

Kobe Bryant extended his shooting slump, making just seven of 22 shots for 16 points, while Dwight Howard found foul trouble as the visitors could not avoid another disappointing result.

Los Angeles (17-24), a star-studded roster struggling to find consistency, shook things up by starting forward Earl Clark in place of Pau Gasol but even that major adjustment failed to produce enough spark.

The Lakers fought from behind to tie the game 75-75 with 7:26 remaining before Chicago surged with an 8-0 followed by consecutive three-pointers from Marco Belinelli that put the nail in the coffin.

Après avoir inscrit 25 points lors de la victoire de son club, Miami, face aux Golden State Warriors (victoire 92-75), LeBron James est devenu le plus jeune joueur de l’histoire à atteindre les 20000 points en NBA. Il a également passé la barre des 5.000 passes décisives lors de ce match.

A vingt-huit ans et 17 jours, il fait mieux que Kobe Bryant, le joueur de basket des Los Angeles Lakers, qui de son côté avait mis vingt-neuf ans et 122 jours pour franchir cette mythique barre. Mais Bryant a depuis passé la barre des 30000 points, alors qu’ils ne sont que 5 à l’avoir fait. Lebron James ira-t-il chercher ce nouveau record également ?

“Vingt mille points, c’est quelque chose. Je sais que la liste des joueurs est réduite (38 ndlr), a dit James. Mais les 5.000 passes sont également très importantes pour moi car j’ai eu de bons coéquipiers au fil des années.”

Résultats de la nuit : 
Toronto - Chicago 105-107
Orlando - Indiana 97-86
Atlanta - Brooklyn 109-95
Boston - Nouvelle-Orléans 78-90
Oklahoma City - Denver 117-97
Dallas - Houston 105-100
San Antonio - Memphis 103-82
Sacramento - Washington 95-94
Portland - Cleveland 88-93
Golden State - Miami 75-92

Les Los Angeles Lakers ont mis fin à une série de six défaites d’affilée en s’imposant dimanche en NBA face à Cleveland (113-93) avec un bon retour de Dwight Howard.

Le pivot des Lakers, indisponible depuis trois matches à cause d’une blessure à une épaule, a marqué 22 points et pris 14 rebonds pour aider son équipe à remporter son premier match de l’année après une série de défaites que la franchise n’avait plus connue depuis février 2007.

Kobe Bryant a inscrit 23 points alors que Pau Gasol a manqué son quatrième match consécutif (commotion cérébrale) pour des Lakers qui affichent 16 victoires et 21 défaites et sont lancés dans une délicate course aux play-offs.

“La saison commence maintenant”, avait d’ailleurs dit l’entraîneur Mike d’Antoni avant la réception de Cleveland.
San Antonio a préservé son excellent bilan à domicile par une seizième victoire en dix-huit matches cette saison, face à une équipe de Minnesota (106-88) privée de son meilleur joueur (Kevin Love), blessé à la main droite, et de son entraîneur (Rick Adelman), dont l’épouse est malade.

Tony Parker a fini meilleur marqueur des Spurs avec 20 points à 60% de réussite et a ajouté 6 passes décisives. Tim Duncan a effectué 7 contres.

San Antonio (29v-11d) a gardé le contact dans le haut du classement de la Conférence Ouest avec Oklahoma City (29v-8d), qui s’est imposé à Portland (87-83) avec notamment 33 points de sa star Kevin Durant, et les Los Angeles Clippers (28v-9d), qui n’ont pas joué dimanche.

Le Français Nicolas Batum a inscrit 21 points et capté 7 rebonds pour les Trailblazers mais n’était pas dans un bon jour aux tirs (seulement 6 sur 17) même s’il a ramené Portland à seulement un point d’OKC avec 22 secondes à jouer, grâce à un panier à trois points.
Le Thunder, finaliste NBA la saison passée, était privé de deux titulaires, Serge Ibaka et Thabo Sefolosha, blessés.