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En NBA, on dit souvent que les séries sont une histoire d’ajustements. Le Heat en a donné la parfaite illustration la nuit dernière en infligeant à Oklahoma City sa première défaite à domicile de tous les play-offs (100-96). Et revoilà les deux équipes qui se disputent le titre suprême à égalité, une victoire partout.

 

Miami a fait une bonne affaire jeudi en prenant l’avantage du terrain à Oklahoma City grâce à un succès in extremis (100-96) dans le deuxième match de la finale NBA et va désormais jouer trois matches d’affilée dans sa salle. Si le Heat remporte ces trois rencontres, à partir de dimanche en Floride, la franchise pourra célébrer le deuxième titre de son histoire et venger la défaite de l’an passé contre Dallas. OKC va devoir gagner au moins d’un de ces matches pour forcer Miami à revenir jouer dans l’Oklahoma.

Dans le sillage d’un LeBron James en confiance (32 points, 8 rebonds, 5 passes), c’est tout le Big Three qui a été au rendez-vous pour Miami. Dwyane Wade a fait oublier son médiocre match N.1 avec 24 points (50% de réussite aux tirs), 6 rebonds et 5 passes. Et Chris Bosh a très bien négocié sa première titularisation depuis plus d’un mois, avec 16 points et 17 rebonds. Avec l’aide inestimable d’un Shane Battier (17 points, comme au premier match) qui a poignardé OKC à trois points (5 sur 7) et a encore été un poison en défense, Miami a pu contenir le retour au score d’Oklahoma, mené de 11 points à l’entame du dernier quart temps mais revenu à seulement 2 points à dix secondes de la fin après un festival de Kevin Durant, la vedette du Thunder. A côté du sujet jusqu’à la mi-temps (6 points,) le triple meilleur marqueur de la saison en NBA (2010, 2011, 2012) a retrouvé le tempo dans le dernier quart temps (16 points) et a mis Miami à portée de fusil du Thunder (98-96) avec un panier à trois points dans la foulée d’une perte de balle de Wade, dans une ambiance infernale avec 18.000 spectateurs en fusion

Miami avait suivi son plan de jeu, corrigeant toutes les erreurs de la première manche. Le Heat, qui avait pris l’eau mardi (24 pts en contre-attaque), a sorti le paratonnerre. Toutes ses intentions vers le panier et son jeu de transition coupés, OKC a dû attendre le dernier quart-temps pour réussir son premier panier sur jeu rapide, un dunk de Durant qui sonnait la révolte. Même constat dans le secteur intérieur, fermé à clé par le Heat, qui avait encaissé 56 pts dans la raquette au match 1, seulement 32 hier. Conséquence de l’agressivité imprimée par les Floridiens, les fautes provoquées sur le duo de choc Russell Westbrook – Kevin Durant, qui les tinrent hors du match pendant trois quarts-temps.

Selon la formule habituelle de la finale NBA, les deux équipes prennent aujourd’hui la direction de Miami, où ils disputeront les trois prochaines rencontres d’une série qui pourrait durer plus longtemps que prévu…

 

Boston a réduit l’écart face à Miami en finale de Conférence Est en s’imposant à domicile (101-91). Grâce notamment à Kevin Garnett et Rajon Rondo, les C’s reviennent à 2-1 malgré les efforts de LeBron James.

Rattrapés puis battus en prolongation au match précédent, les Boston Celtics ont cette fois su garder leur avantage en fin de match contre Miami. Miami est prévenu : les Celtics ne vont pas rendre les armes comme ça. Si les dernières saisons des coéquipiers de Paul Pierce sont là pour en témoigner, le match 3 de cette finale de Conférence Est a remis les choses au clair. Kevin Garnett a été le premier a envoyé le message.

Mis à terre sous le cercle par Udonis Haslem au début du troisième quart-temps, KG a effectué 8 pompes avant de se relever. Mais après être passés près du but au match 2, les C’s ont surtout enfin trouvé les ressources pour venir à bout du Heat (101-91).

Lorsqu’en cinq minutes au début du quatrième quart-temps, l’écart, en faveur de Boston, est passé de + 23 (89-66, 37e) à + 9 (91-82, 42e), tous les fans des Celtics se sont mis à trembler. Leur équipe allait-elle vivre une fin de match et un résultat aussi difficile à avaler qu’au match 2, à Miami, deux jours plus tôt (défaite 111-115 a.p.) ? La réponse fut finalement non. Dans le sillage de Rajon Rondo (21 points, 10 passes décisives, 6 rebonds) et Kevin Garnett (24 points, 11 rebonds), les Celtics ont réussi à préserver leur avantage pour terminer le match en roue libre et revenir à 2-1 dans cette finale de conférence Est.

LeBron James (34 points, 8 rebonds et 5 passes), qui a enregistré son troisième match consécutif à plus de 30 points, a encore brillé mais le Heat n’a collectivement pas bien shooté aux lancers francs (50% de réussite) et a été largement dominé au rebond (44 rebonds à 32 dont 12 rebonds offensifs à 6). “Boston est une équipe de champions, a indiqué James. Ils ont beaucoup de fierté, on sait qu’ils ne vont pas nous laisser leur marcher dessus comme ça.”

Boston va désormais s’attaquer à un nouveau défi : gagner deux matches de phase finale d’affilée. Ça n’est plus arrivé aux joueurs de Doc Rivers depuis les matches 3 et 4 du premier tour contre Atlanta. C’était le 6 mai dernier. Une éternité à l’échelle des play-offs NBA.

 

 

 

Miami a écrasé Indiana 115 à 83 ce 22 mai 2012 en Floride avec 30 points de LeBron James et 28 de Dwayne Wade pour mener 3 à 2 dans sa série du deuxième tour des play-offs NBA.

Un réveil qui fait mal. Miami n’a pas fait dans la dentelle et a pulvérisé Indiana (115 à 83). Jamais mené, le Heat s’est appuyé sur ses deux superstars James et Wade (respectivement 30 et 28 points), pour s’approcher à une longueur d’une nouvelle finale de Conférence à l’Est que les Floridiens peuvent atteindre dès jeudi 24 mai 2012 avec un succès à Indianapolis.

Indiana, en revanche, a perdu gros en perdant le match mais aussi Danny Granger et David West, blessés tous deux à une cheville. Leur participation à la prochaine rencontre était fortement remise en cause.

“Je me sentais bien aujourd’hui, j’ai laissé venir le jeu à moi”, a commenté Wade qui a compilé 28 points, à 10 sur 13 aux tirs, 3 rebonds et 2 passes. LeBron James aussi s’est visiblement senti “bien”, frôlant le triple-double avec ses 30 points, 10 rebonds et 8 passes. Au-delà du rendement de ses deux extraterrestres, qui ont fait oublier le temps d’une soirée l’absence de Chris Bosh, le Heat a également réussi une belle performance collective en shootant à 61,4%, nouveau record d’adresse pour la franchise en play-offs.

“On avait envie de jouer avec plus d’énergie et de concentration. On a vu plein de belles choses ce soir”, s’est félicité l’entraîneur Erik Spoelstra, ravi d’avoir enfin pu enchaîner deux succès. La partie, déjà marquée par deux fautes antisportives en cours de match, a dégénérée sur la fin lorsque le joueur de Miami Dexter Pittman a donné un violent coup de coude à Lance Stephenson. Ronny Turiaf s’est contenté d’un apport modeste avec 2 points et 2 rebonds en moins de 12 minutes.

 

 

 

Tim Duncan des Spurs face à Blake Griffin des Clippers

Pour ce premier match entre les Spurs et les Clippers (108-92), on attendait surtout un duel de meneurs entre Tony Parker et Chris Paul. Las, les deux hommes ont enchaîné les maladresses et ont plus fait briller leurs partenaires que leur simple personne. Redoutables dans les tirs primés (13/25), les Spurs se sont assuré un succès tranquille en milieu de rencontre. De quoi voir venir et faire face sans trembler aux tentatives de retour de Los Angeles.
On l’a dit, Parker a livré une prestation discrète. En revanche, Boris Diaw s’est fait plaisir (7 points, 12 rebonds et 5 passes) en se montrant une nouvelle fois indispensable dans la circulation de balle de la franchise texane. Une partie en parfaite adéquation avec celle des vétérans Tim Duncan (26 points et 10 rebonds) et Manu Ginobili (22 points) qui ont su mettre les paniers importants pour anéantir tout espoir de retour des Clippers. Chris Paul et les siens, visiblement éprouvés par leur série de sept matches face à Memphis, vont devoir rapidement trouver un deuxième souffle avant la prochaine manche, jeudi, toujours à San Antonio.

Dans l’Est, le Heat de Miami est tombé de haut lors d’un match très pauvre offensivement face aux Pacers de l’Indiana.  Le Heat de Miami a perdu l’avantage du terrain en se faisant surprendre à domicile 78-75 par les Pacers de l’Indiana.

L’absence de Chris Bosh, absent pour une durée indéterminée en raison d’une blessure aux abdominaux, a pesé lourd et laissé orphelins les deux autres vedettes du Heat, LeBron James (28 points) et Dwayne Wade (24), qui ont marqué en vain 26 des 29 derniers points de leur équipe.

Le Heat avait pourtant le match en main avant de s’engluer dans la défense des Pacers, qui auront désormais deux occasions à domicile de creuser l’écart.

À 54 secondes de la fin, LeBron James a raté deux lancers francs qui auraient pu porter son équipe en tête. Marion Chalmers a raté de peu l’égalisation à la dernière seconde.

 

 

A son premier départ depuis le mois de janvier, Al Horford d’Atlanta Hawks enfilé 19 points et récupéré 11 rebonds pour aider son equipe de rester en vie en battant les Celtics de Boston 87-86, ce 08/05/2012.

Les Celtics ont toujours l’avance dans la série (3-2) et auront une nouvelle occasion d’en finir ce 10/05/2012 devant leurs partisans.
Josh Smith a été le joueur le plus utilisé par les Hawks. Il a répondu à l’appel avec une récolte de 13 points et 16 rebonds.

Kevin Garnett et Paul Pierce ont chacun obtenu 16 points dans une cause perdante. Rajon Rondo, qui a eu la chance de donner la victoire aux Celtics avec un vol dans les dernières secondes du match, a dû se contenter de ses 13 points et 12 aides.

Défaite des Lakers face au Denver Nuggets

Andre Miller a marqué 24 points, dont deux sur des lancers francs alors qu’il restait 12,8 secondes à écouler au quatrième quart, et les Nuggets de Denver ont survécu à une performance de 43 points de Kobe Bryant pour vaincre les Lakers de Los Angeles 102-99, mardi 08/05/2012.

Les Nuggets ont ainsi évité l’élimination et forcé la tenue d’un sixième match qui aura lieu jeudi 10/05/2012 au Colorado.

Denver détenait une avance de 15 points à mi-chemin dans la dernière période, mais Bryant a orchestré une furieuse remontée en enfilant douze points dans les dernières 4:47 de la rencontre. Ses trois derniers lancers n’ont toutefois pas trouvé le panier et les Nuggets ont eu le dernier mot.  JaVale McGee a contribué à la victoire avec 21 points et 14 rebonds.